Su longitud puede estar comprendida entre 1 y 2,5 m. Se construye a partir de una pieza de madera de mataii (Podocarpus spicatus), la cual se divide longitudinal en dos mitades y ambas se vacían para formar el conducto, luego se vuelven a unir atándolas juntas de nuevo. Un lado hace las veces de embocadura y el otro extremo formará el pabellón, que puede tener un diámetro comprendido entre 8 y 12 cm. En la parte interna del tubo, cerca del pabellón final, se insertan unas pequeñas estacas de madera llamadas tohe; estas representan las amígdalas y la úvula humana.
A pesar de que se conocen como trompas de guerra, también se utilizan para dar la bienvenida a la gente y anunciar diversos acontecimientos, como los rituales asociados con la plantación de kumara -tubérculo comestible- y otros cultivos.
